Портальный Шторм

Начиная с 4610 года, после возвращения Сигнала, он только усиливался. Постепенно эта активность стала вносить серьезные помехи в работу большинства технологических систем. Варп-прыжки на большие расстояния всегда были делом рискованным. Теперь даже путешествия в соседние системы стали небезопасными. За несколько последующих лет, ученым удается сделать “глушилки” Сигнала по старым Земным чертежам, что позволяет немного снизить опасность путешествий. Однако, даже несмотря на это, все чаще корабли, входят в варп-врата, но не появляются с другой стороны. Куда они попадают вместо этого – пока непонятно. Ходят слухи, что кому-то из таких несчастливцев все же удалось вернуться.

 

Первые атакованные сектора

В связи с портальным штормом, многие торговые и военные маршруты оказываются нарушены, некоторые из них приходится заново прокладывать “по старинке” - от системы к системе.  Повсеместно активизируются пираты, усиливает свою активность и Картель. В секторах Иерихона появляются Киберы - отбросы общества, впавшие в зависимость от киберимплантаций. Кто и зачем снабжает их военными кораблями – пока неизвестно.

По всей галактике фиксируют локальные вспышки Лю-Вируса. Некоторые планеты оказываются под действием карантина. Одновременно с этим начинаются атаки так называемых Биоморфов. В самом начале их принимают за чужих. Но затем становится ясно, что это видоизмененные человеческие корабли. Их команда мутировала под действием Лю-Вируса. Они появляются на поле боя внезапно и действуют подобно диким животным – атакуют добычу стаями. Ни на какие попытки контакта не реагируют. Среди ученых возникают теории насчет их способа коммуникации. Многие склоняются к тому, что Биоморфы обладают неким подобием разума роя.

Способ перемещения Биоморфов пока остается не изученным. Непонятно каким образом им удается открывать порталы в пространстве без варп-врат. Порой они атакуют Иридиумные прииски или караваны. А иногда появляются в секторе без всякой видимой цели.

 

Появление Кристаллидов. Гибель лаборатории Варденов

Вскоре к атакам Биоморфов присоединяются Кристаллиды. Они получили такое название из-за внешней схожести их кораблей с кристаллами. После первых боевых столкновений, элитному отряду Варденов удается захватить один из кораблей. Ко всеобщему удивлению оказывается, что на том нет команды.

Захваченный корабль доставляют в секретную лабораторию для изучения. Спустя несколько дней, тот активируется и устанавливает некое подобие контакта с учеными. Становится понятно, что Кристаллиды – это сами корабли, каким-то образом ставшие разумными. Кристаллиду удается подключится к внутренней сети лаборатории, а оттуда открыть связь с несколькими военными заводами Империи. Только чудом и термоядерным самоуничтожением лаборатории, этот канал связи удается прервать.

 

Подписание трехстороннего меморандума о Карантинных Зонах

Более чем в дюжине систем обнаружены следы присутствия Предтеч. По всей галактике случаются вспышки Лю-Вируса. Учащающиеся атаки чужих, приобретают системный характер. Практика показывает, что пришельцы крайне территориальны и снижают активность, если их «оставить в покое». Все больше и больше миров подпадают под действие карантина со стороны той или иной фракции.

После трагических событий предыдущих лет, дипломаты трех сторон конфликта собираются для обсуждения важнейшего вопроса: что делать с чужими? В ходе длительных переговоров решено подписать Меморандум о Карантине. Согласно документу, карантинные системы полностью блокируются для полетов. Каждая из фракций обязуется не нарушать карантин, установленный другими.

Достичь больших договоренностей не удается - стороны конфликта все еще не доверяют друг другу и не готовы объединиться даже пред лицом общего врага.

Несмотря на согласие с Меморандумом, все крайне заинтересованы в получении ценных ресурсов, артефактов и данных. Вскоре корпорациям и наемникам позволяют совершать полеты внутри карантинных зон. Вольные капитаны охотятся за чужими и артефактами Предтеч.

 

Война с чужими и крупный технологический скачок

Исследование Кристаллидов и Биоморфов дает первые плоды. Появляются новые технологии, в основном – военного толка.  Наибольших успехов в исследовании чужих достигает Иерихон.

Империя же, наоборот, после трагедии в лаборатории Варденов, накладывает мораторий на использование технологий чужих. Политика относительно артефактов Предтеч однозначна: уничтожить и переплавить. Империя делает упор на собственные разработки. Научный бюджет раздувается астрономически. Вскоре это дает свои плоды - новые разработки Империи ничем не уступают оружию чужих.

Федерация, как обычно старается балансировать между двумя полюсами, используя технологии обеих сторон и ведя при этом свои исследования.

Несмотря на зыбкий мир, между сторонами конфликта начинается негласная гонка вооружений. Учащаются мелкие военные стычки.

Чужие тоже наращивают активность. Все чаще и чаще они покидают пределы карантинных зон. Появляются новые виды Кристаллидов – крупнее и опаснее прежних.  Высказываются теории о том, что пришельцев привлекает Иридиум, а значит под ударом может оказаться любое достаточно крупное хранилище руды, будь то транспортный узел или исследовательская лаборатория. Уже мало у кого возникают сомнения, что человечество стоит на грани самой крупной войны в своей истории.

По галактике ползут слухи о возвращении Ордена Ревенантов. Спустя долгие столетия культисты вышли из тени. Пока их мотивы еще не ясны. Считается, что Ревенанты поклоняются Предтечам. Многие утверждают, что именно культисты стоят за атаками Киберов.